Rapport från Indien: »Det var välsignelser från början till slut«
Camilla »Mim« Öberg, Hammarbykyrkan i Stockholm, har nyligen återvänt från ett besök i Indien där hon och Anoosha Dehghani besökte Chhindwara och EFS systerkyrka Evangelical Lutheran Church in Madhya Pradesh (ELC in MP). Där föreläste de om ledarskap och barns rättigheter och fick möjlighet att besöka flera ungdoms- och kvinnogrupper inom kyrkan. Hedvig Thyrberg har talat med henne om resan och de många välsignelserna längs vägen.
Allting började med att Camilla, som varit i Indien tre gånger förut, ville återvända till landet – men inte som turist. Via EFS nätverk fick Camilla kontakt med ELC in MP:s kvinnosekreterare som gärna ville ha föreläsningar om ledarskap och barnkonventionen.
Med på resan var också Anoosha Dehghani, barnmorska med bakgrund i Hammarbykyrkans persisktalande EFS-förening. Hon hade precis gått en onlinekurs i teologi och längtade efter att få sprida Ordet. Därför blev det ett självklart “ja” på frågan om att följa med på Indienresan.
– Det utvecklades till ett veckolångt besök med program från morgon till kväll, berättar Camilla.
Och fortsätter:
– Helt fantastiskt! Vi fick träffa biskopen, komma in i kyrkor som svenska missionärer etablerade för över hundra år sedan, delta i livfulla ungdomssamlingar och besöka sjukhuset i Padhar som både bedriver kvalificerad sjukvård och undervisning.
Att dela den kristna tron i Indien är långt ifrån självklart. Hindunationalistiska strömningar försvårar för kristna att öppet sprida sin tro, ta emot externa medel, döpa och träffas i hemmen. Camilla och Anoosha var därför förberedda på att prata ur ett sekulärt perspektiv. Väl på plats öppnade sig möjligheter att prata mer fritt.
– Framförallt var det kvinnogrupper vi träffade. Då kunde vi prata om bibliska förebilder och dela det glada budskapet. Det var oerhört inspirerande. Anoosha berättade om sin omvändelse och hängivenheten i att följa Guds Ord. Vi kunde komplementera varandra på ett väldigt fint sätt. Det var verkligen välsignelser från början till slut.
Under resan fick de även uppleva hur levande arvet från 1800-talets EFS-mission fortfarande är i Madhya Pradesh-regionen.
– Vi åkte en och en halvtimme ut på vischan och besökte en kyrka som är utformad precis enligt svensk förlaga. Samma psalmtavlor och samma gudstjänstagenda. Vi möttes av att församlingen sjöng Blott en dag på det lokala språket. Det var en väldigt stark upplevelse.
En fråga som snurrar hos Camilla efter hemkomsten är hur vi i Sverige kan fortsätta stötta våra kristna syskon i Indien. EFS har inte kunnat skicka ekonomiskt bistånd till systerkyrkan ELC in MP på flera år på grund av den indiska regeringens restriktioner. Detta har slagit hårt, inte minst mot Padhar sjukhus. Där har EFS däremot för tillfället två praktikanter på plats.
– Att hålla kontakten är i sig ett stöd till de här nätverken. Det är viktigt att få input någonstans ifrån. Och att få känna att ’ni har inte glömt bort att vi finns’, säger Camilla.